E’ una merenda fresca e nutriente, un alimento ricco di proteine, calcio, vitamine e batteri benefici, i probiotici, che possono aiutare a mantenere un sano equilibrio della flora intestinale. Se vogliamo capire di più lo yogurt è un prodotto lattiero-caseario ottenuto dalla fermentazione del latte con colture batteriche ed è disponibile in molte varietà, come lo yogurt greco semplice e aromatizzato o alternative a base vegetale come lo yogurt di soia o di mandorle. Può essere gustato da solo, o mescolato con frutta o muesli, oppure utilizzato in cucina e al forno per aggiungere cremosità e sapore ai piatti. Ci sono diversi tipi di yogurt disponibili sul mercato, fatti con latte vaccino (di vacca) o di capra, omogenizzati o pastorizzati o crudi.
La parola yogurt deriva da una parola greca o turca che significa impastare o addensare e sembra fosse già un alimento usato nel 5.000 a.C. dalle popolazioni neolitiche dalla Mesopotamia. Se facciamo un tuffo nel passato tra i “testimonial” dello yogurt nella storia ci sono nomi illustri: sembra che Gengis Khan lo facesse bere alle sue orde come pozione di vigore guerriero; e nel Rinascimento la guarigione di Francesco I di Francia da una malattia cronica fu messa in relazione all’arrivo di un medico turco che fece gustare al sovrano lo yogurt, che poi gli diede il nome di “latte di vita eterna”.
Quanti yogurt
Lo yogurt non aromatizzato (naturale), senza aggiunta di zuccheri o altri aromi può essere intero, parzialmente scremato o scremato a seconda del contenuto di grassi del latte utilizzato. Lo yogurt aromatizzato viene arricchito con zuccheri e aromi naturali o artificiali per creare una varietà di gusti, come fragola, vaniglia, frutti di bosco, pesca, e così via. Lo yogurt greco viene filtrato per rimuovere il siero di latte, rendendolo più denso e cremoso e ha anche un contenuto proteico più elevato. Come sappiamo se scegliamo uno yogurt alla frutta possiamo trovare al suo interno pezzi di frutta o marmellata di frutta miscelati.
Ci sono molte opzioni di yogurt disponibili sul mercato, ognuna con le proprie caratteristiche nutrizionali e di sapore. Se comperiamo uno yogurt magro sappiamo che ha un contenuto di grassi molto basso o zero, mentre lo yogurt intero contiene il più alto contenuto di grassi, poiché è fatto con latte intero non scremato. Ci sono anche gli yogurt vegetali fatti con latte vegetale, come latte di soia, latte di cocco o latte di mandorle, ed è un’opzione per coloro che seguono diete vegane o sono intolleranti al lattosio. Un’altra opzione è proprio quella dello yogurt senza lattosio, adatto a coloro che sono intolleranti al lattosio, e contiene un enzima che aiuta a digerire il lattosio presente nel latte. In molti preferiscono lo yogurt fatto con latte di capra ricco di proteine, calcio, fosforo, potassio, ma anche riboflavina e altri sali minerali. Gli acidi grassi a catena corta degli alimenti caprini, secondo alcuni studi scientifici recenti, inibiscono l’accumulo di colesterolo.
Due facili ricette
Insalata Greca con Dressing allo Yogurt
Ingredienti: 2 tazze di pomodori ciliegia tagliati a metà, 1 cetriolo tagliato a dadini, 1 peperone verde tagliato a dadini, 1 peperone rosso tagliato a dadini, 1/2 cipolla rossa affettata sottilmente, 200g di feta tagliata a cubetti, 1/2 tazza di olive nere snocciolate, 2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato, sale e pepe q.b. Per il dressing allo yogurt: 1 tazza di yogurt greco, succo di 1 limone, 2 cucchiai di olio d’oliva extra vergine, 2 spicchi d’aglio tritati, 1 cucchiaino di origano secco, sale e pepe q.b.
Istruzioni: in una grande ciotola, unire i pomodori ciliegia, il cetriolo, i peperoni, la cipolla rossa, la feta, le olive e il prezzemolo; mescolare per combinare tutti gli ingredienti. In una piccola ciotola, preparare il dressing allo yogurt mescolando insieme lo yogurt greco, il succo di limone, l’olio d’oliva, l’aglio tritato, l’origano secco, il sale e il pepe. Versare il dressing allo yogurt sull’insalata e mescolare bene. Coprire l’insalata e metterla in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire. Si può guarnire con un po’ di prezzemolo fresco tritato o altre erbe aromatiche a piacere.
Torta allo yogurt
Ingredienti: 1 tazza di yogurt naturale, 1 tazza di zucchero, 3 uova, 1/2 tazza di olio vegetale, 2 tazze di farina per dolci, 1 bustina di lievito per dolci, scorza grattugiata di 1 limone, una spruzzata di vaniglia.
Istruzioni: preriscaldare il forno a 180°C, imburrare e infarinare una teglia da forno rotonda o rettangolare. In una ciotola grande, sbattere insieme lo yogurt e lo zucchero fino a ottenere un composto omogeneo; aggiungere le uova una alla volta, continuando a mescolare dopo ogni aggiunta; aggiungere l’olio vegetale e mescolare bene; setacciare la farina e il lievito nella ciotola con il composto di yogurt e mescolare fino a ottenere un impasto liscio e omogeneo; aggiungere la scorza grattugiata di limone e la vaniglia all’impasto e mescolare; versare l’impasto nella teglia preparata e livellare la superficie con una spatola; infornare la torta e cuocere per circa 30-40 minuti. Una volta cotta, lasciare raffreddare la torta nella teglia per alcuni minuti, poi trasferirla su una griglia per raffreddare completamente. Una volta che la torta è completamente raffreddata, spolverarla con zucchero a velo o decorarla a piacere prima di servirla. Si può anche personalizzarla aggiungendo frutta fresca, sciroppo o glassa.
